Le lexique marin : 20 termes à connaître pour votre première sortie
Embarquer sur un voilier pour la première fois est une expérience exaltante, une promesse de liberté où seul le bruit du vent et des vagues vient perturber le silence. Cependant, vous réaliserez très vite qu’un langage(lexique marin) bien particulier est parlé à bord. « Border l’écoute de grand-voile ! », « On se prépare à virer, parez à virer ! », « Attention à la bôme ! ». Ces expressions peuvent sembler être du charabia pour le néophyte. Pourtant, maîtriser ce jargon n’est pas qu’une simple coquetterie de vieux loup de mer ; c’est une nécessité absolue pour la sécurité, l’efficacité des manœuvres et le plaisir de naviguer en équipage. En effet, chaque terme a une signification précise qui permet des communications rapides et sans ambiguïté, ce qui est crucial lorsque les conditions météo se dégradent.
Cet article a été conçu comme votre guide d’initiation. Nous allons démystifier ensemble les termes fondamentaux qui composent le lexique marin. Loin d’être une liste exhaustive et rébarbative, il s’agit d’une sélection de 20 mots essentiels, ceux que vous entendrez et utiliserez dès vos premiers pas sur le pont. Grâce à des explications claires, des exemples concrets et des astuces pour les mémoriser, vous passerez rapidement du statut de passager novice à celui d’équipier actif et confiant. Alors, préparez-vous à larguer les amarres de l’ignorance et à hisser la grand-voile de la connaissance ; ce lexique marin est votre premier et plus fidèle allié pour une aventure nautique réussie.
Comprendre son environnement : Le lexique du marin pour se situer
Avant même de toucher à une seule corde, il est primordial de comprendre comment se repérer sur le bateau et par rapport au vent. Ces premiers termes sont la base de tout le lexique du marin.
1. Bâbord et Tribord
Oubliez la gauche et la droite. Sur un bateau, ces termes sont bannis car ils dépendent de la position de la personne qui parle. Pour éviter toute confusion, on utilise des termes universels.
- Bâbord : Désigne le côté gauche du voilier lorsque l’on regarde vers l’avant (la proue). Pour s’en souvenir, notez que « Bâbord » et « gauche » contiennent tous les deux la lettre « B » si l’on est un peu imaginatif avec le « g ». Une autre astuce mnémotechnique est que le mot « batterie » commence aussi par « ba », et le feu de navigation de bâbord est rouge, comme la borne négative d’une batterie.
- Tribord : Par conséquent, il s’agit du côté droit du voilier, toujours en regardant vers l’avant. Le mot « Tribord » est plus long que « Bâbord », tout comme le mot « droite » est plus long que « gauche ». Le feu de navigation de tribord est vert.
À bord : « Passe-moi la défense qui est sur le passavant de tribord, s’il te plaît. »
2. Proue et Poupe
De la même manière que pour bâbord et tribord, on utilise des termes spécifiques pour désigner l’avant et l’arrière.
- Proue : C’est la partie avant du bateau, celle qui fend les vagues. Elle est souvent effilée pour un meilleur hydrodynamisme.
- Poupe : C’est l’arrière du bateau. C’est généralement là que se trouve la barre et le nom du voilier. On y trouve aussi souvent une plateforme pour se baigner, appelée jupe.
À bord : « Va vérifier à la proue si l’ancre a bien croché. »
3. Loffer et Abattre
Ces deux verbes décrivent le mouvement du bateau par rapport à la direction du vent. Ils sont au cœur du pilotage.
- Loffer (prononcé « lofer ») : C’est l’action de rapprocher la proue du bateau de l’axe du vent. Autrement dit, on tourne « vers » le vent. Cette action a tendance à ralentir le bateau et à faire gîter (pencher) le voilier.
- Abattre : À l’inverse, abattre consiste à éloigner la proue du bateau de l’axe du vent. On tourne « en s’éloignant » du vent. Cette action augmente généralement la vitesse et redresse le bateau.
À bord : « Le vent a forci, loffe un peu pour réduire la pression dans la voile. » ou « Abats un peu pour prendre de la vitesse et doubler ce bateau. »
Ce qu’il faut retenir sur le lexique du marin pour s’orienter
Maîtriser bâbord/tribord, proue/poupe et loffer/abattre est la première étape fondamentale. C’est la grammaire de base du lexique du marin qui vous permettra ensuite de comprendre les ordres de manœuvre et la logique de la navigation à la voile.
Les pièces maîtresses du voilier : Le lexique du marin appliqué au matériel
Maintenant que vous savez vous situer, il est temps de nommer les éléments que vous allez manipuler. Connaître le nom des différentes parties du gréement (l’ensemble des mâts, voiles et cordages) est indispensable.
4. La Grand-Voile (GV)
C’est la voile principale, la plus grande, située à l’arrière du mât. Elle est fixée au mât sur son côté avant (le guindant) et à une bôme sur son côté inférieur (la bordure). C’est le moteur principal du voilier.
À bord : « On va prendre un ris dans la grand-voile, le vent monte. »
5. Le Foc ou le Génois
C’est la voile située à l’avant du mât. On parle de foc pour une voile de plus petite taille dont le point d’écoute (voir plus bas) ne dépasse pas le mât, et de génois pour une voile plus grande qui recouvre la grand-voile. Pour simplifier, les débutants peuvent retenir « voile d’avant ».
À bord : « Le génois est mal réglé, il faseye sur le haut. »
6. La Bôme
C’est la « barre » horizontale (espar) articulée à la base du mât, sur laquelle est fixée la partie basse de la grand-voile. C’est un élément particulièrement dangereux lors des virements de bord et surtout des empannages, car elle peut traverser le cockpit avec une grande force. La consigne la plus importante à retenir est : « Attention à la bôme ! ».
À bord : « Baisse la tête, on va empanner, attention à la bôme ! »
7. Le Mât
C’est le grand poteau vertical qui soutient les voiles. Sur la plupart des voiliers de croisière, il est en aluminium. Il est maintenu en place par des câbles appelés haubans (sur les côtés) et étais (avant et arrière).
À bord : « Regarde en tête de mât, la girouette indique que le vent a tourné. »
8. La Barre
C’est le « volant » du bateau. Elle peut prendre la forme d’une grande roue (barre à roue) ou d’un simple levier en bois ou en métal (barre franche). Elle est directement connectée au safran, la partie immergée à l’arrière qui dirige le bateau. La personne qui tient la barre est le barreur.
À bord : « Prends la barre un instant, je dois aller à la proue. »
9. Le Winch
C’est un treuil, une sorte de poulie motorisée manuellement, qui permet de démultiplier la force pour tendre les cordages (écoutes, drisses). On l’utilise avec une manivelle de winch. C’est un outil puissant qui demande de la prudence pour ne pas se coincer les doigts.
À bord : « Utilise le winch de génois pour border l’écoute, je n’ai plus assez de force. »
Un vocabulaire technique essentiel : Précisions sur ce lexique du marin
Chaque élément a une fonction précise. Utiliser le bon terme du lexique du marin pour désigner le bon objet évite des erreurs qui peuvent aller de la simple perte de performance à l’avarie matérielle.
Les cordages : Le lexique du marin pour l’action
Les « cordes » sur un bateau ont toutes un nom et une fonction spécifique. Parler de « corde » est l’erreur typique du débutant. On parle de « bout » (prononcé « boute ») pour un cordage en général, mais chaque bout a un nom précis.
10. Une Drisse
Une drisse est un cordage qui sert à hisser (monter) une voile. Chaque voile a sa drisse : drisse de grand-voile, drisse de foc, drisse de spi. Elles partent du pont, montent jusqu’en haut du mât et redescendent.
À bord : « Prépare-toi à hisser la grand-voile, prends la drisse de GV en main. »
11. Une Écoute
Une écoute est un cordage qui sert à régler l’angle d’une voile par rapport au vent. Contrairement à la drisse qui sert une fois la voile hissée, l’écoute est manipulée en permanence pour optimiser la propulsion. Il y a une écoute de grand-voile et généralement deux écoutes de foc (une pour chaque côté du bateau).
À bord : « Choque un peu l’écoute de foc, on est trop gîté. »
12. Une Amaresse (ou un taquet)
Ce n’est pas un cordage, mais son point d’arrivée. Une amarre (le cordage qui sert à attacher le bateau au quai) est fixée sur le bateau à un taquet, une pièce d’accastillage en métal ou en plastique avec deux « oreilles » permettant de tourner le cordage pour le bloquer solidement grâce à un nœud de taquet.
À bord : « Frappe l’amarre avant sur le taquet de proue. »
Les verbes d’action : Le lexique du marin pour manœuvrer
Maintenant que vous connaissez les pièces, il faut apprendre les verbes qui indiquent quoi en faire. Ces ordres sont courts et doivent être compris instantanément.
13. Hisser et Affaler
- Hisser : C’est l’action de monter une voile (ou un pavillon) à l’aide d’une drisse.
- Affaler : C’est l’action inverse, faire descendre la voile. C’est un terme important car il faut souvent le faire rapidement si le vent se lève brusquement.
À bord : « Le grain arrive, affale le génois immédiatement ! »
14. Border et Choquer
Ces deux verbes sont probablement les plus utilisés à bord. Ils concernent le réglage des voiles via les écoutes.
- Border : C’est l’action de tendre une écoute. En bordant, on rapproche la voile de l’axe du bateau. Cela permet de « fermer » la voile pour mieux remonter au vent ou pour lui donner de la puissance.
- Choquer : C’est l’action de relâcher de la tension dans une écoute. En choquant, on laisse la voile s’éloigner de l’axe du bateau. Cela permet « d’ouvrir » la voile pour s’adapter à une allure plus portante ou pour diminuer sa puissance.
À bord : « Le vent adonne, tu peux border l’écoute de grand-voile pour accélérer. » ou « Attention à la survente ! Choque en grand ! »
15. Virer de bord
C’est la manœuvre qui consiste à changer de côté par rapport au vent (on dit changer d’amure) en passant face au vent. La proue du bateau traverse l’axe du vent. C’est une manœuvre très courante et sécurisante. Le processus est ritualisé par des ordres clairs : « Parez à virer ? » – « Paré ! » – « On vire ! ».
À bord : « On arrive près des rochers, prépare-toi, on va virer de bord. »
16. Empanner
C’est l’autre façon de changer d’amure, mais cette fois en passant dos au vent. La poupe du bateau traverse l’axe du vent. Cette manœuvre est plus technique et potentiellement dangereuse car la bôme change de côté avec plus de vitesse et de force que lors d’un virement.
À bord : « Le vent est stable, on peut empanner pour se mettre sur la route directe. »
La dynamique des ordres : Le rôle du lexique du marin
Comprendre ce lexique du marin d’action est ce qui transforme un passager en équipier. La séquence « Border l’écoute de tribord » devient limpide : il faut tirer sur le cordage de réglage de la voile d’avant, situé sur le côté droit du bateau.
Les sensations et états : Le lexique final du marin
Enfin, quelques termes décrivent l’état ou le comportement du bateau et du vent.
17. La Gîte
La gîte est l’inclinaison du voilier sous l’effet du vent sur les voiles. Une légère gîte est normale et même efficace pour la performance. Une gîte trop prononcée est inconfortable et peut être un signe de surpuissance, indiquant qu’il est temps de réduire la voilure.
À bord : « Ce bateau supporte bien la gîte, il est très confortable. »
18. Le Vent apparent
C’est une notion un peu plus complexe mais essentielle. Le vent que l’on ressent sur un voilier en mouvement n’est pas le vent réel (celui que ressentirait un observateur immobile). C’est le vent apparent, la somme vectorielle du vent réel et du vent « vitesse » créé par le déplacement du bateau. C’est toujours en fonction de ce vent apparent que l’on règle ses voiles.
À bord : « On a l’impression que le vent vient plus de l’avant, mais c’est normal, c’est le vent apparent qui augmente avec notre vitesse. »
19. Mouillage
Le mouillage ne désigne pas seulement l’action de jeter l’ancre, mais aussi le lieu où l’on s’arrête en mer, à l’abri, en utilisant une ancre. On ne dit pas « on va se garer là pour la nuit » mais « on va passer la nuit au mouillage ».
À bord : « Ce mouillage est bien protégé de la houle, on va passer une bonne nuit. »
20. Faseyer
Une voile qui faseye est une voile qui bat, qui flotte dans le vent sans se gonfler correctement, comme un drapeau. Cela se produit soit lorsque le bateau est exactement face au vent, soit lorsque la voile est mal réglée (trop choquée). Le bruit d’une voile qui faseye est caractéristique et indique une perte de propulsion.
À bord : « Reprends un peu l’écoute, le haut du foc faseye. »
Conclusion : Plus qu’un lexique, une nouvelle langue
Vous voilà désormais armé des 20 termes les plus fondamentaux du lexique du marin. Bien sûr, ce vocabulaire est bien plus riche, mais ces premiers mots sont la clé qui vous ouvrira les portes d’une participation active et sécurisée à bord. N’ayez pas peur de vous tromper au début ; les marins sont souvent d’excellents pédagogues, heureux de partager leur passion et leur savoir.
Finalement, apprendre ce langage, c’est un peu comme apprendre une nouvelle culture. Chaque mot porte en lui des siècles de tradition, de technique et d’aventures. En les utilisant, non seulement vous communiquerez plus efficacement, mais vous vous connecterez aussi à l’immense communauté des gens de mer. Alors, lors de votre prochaine sortie, tendez l’oreille, osez poser des questions et lancez-vous. Vous verrez que très vite, « border l’écoute de génois à tribord tout en gardant un œil sur la bôme » deviendra pour vous une seconde nature. Bon vent et bonne mer !